El 59% de la población asegura separar siempre los materiales reciclables del resto de la basura en su hogar, la mayor parte (68,4%) lo hace principalmente por conciencia ambiental. Éstos son algunos de los datos que revela el Estudio ‘Conductas sostenibles de la población española’, realizado por la entidad de banca ética Triodos Bank, sobre el grado de conocimiento, hábitos e implicación de la sociedad española en materia de sostenibilidad en ámbitos como la movilidad, el consumo, el ahorro energético o el bienestar personal.
Sin embargo, los últimos datos disponibles del INE de 2022 señalan que el 77,4% de los residuos municipales se recogieron mezclados, lo que dificulta o imposibilita su reciclaje y pone de manifiesto la necesidad de avanzar hacia un modelo más eficiente de gestión de residuos, que permita, por un lado, aumentar el volumen del reciclaje y mejorar su tratamiento parar una segunda vida a los materiales y, por otro, abrir el debate de la importancia de generar menos basura en nuestros hogares.
En este contexto, España ha dado un paso adelante con la nueva ley de reciclaje y de plásticos de un solo uso, que establece normas que abarcan la totalidad del ciclo de vida de los envases, con el objetivo de prevenir y reducir su impacto ambiental. Esa normativa pretende armonizar las medidas nacionales y promover la transición hacia una economía circular a través del fomento de la reutilización y el reciclaje de envases.
Reciclaje en España
Las personas mayores de 56 años son las más concienciadas con estos hábitos porque un 90% de ellas afirma reciclar siempre o casi siempre, frente a solo un 6,9% que asegura no hacerlo nunca. En contraposición, sólo el 43,5% de las personas de entre 18 y 25 años consultadas declara reciclar siempre.
Según el estudio de Triodos, la conciencia ambiental es el motivo principal para reciclar para el 68,4% de las personas encuestadas. El acceso a los contenedores de reciclaje es otro de los factores que influyen positivamente en su decisión de separar los residuos (para el 42,6% de quienes respondieron a la encuesta).
Según las respuestas obtenidas, los materiales más reciclados en los hogares españoles son el plástico, el papel o cartón y el vidrio, que precisamente son los contenedores más cercanos y accesibles. El plástico es el material más reciclado porque casi el 85% sabe que cuenta con un contenedor específico cerca de su casa.
Por su parte, un 78,7% de las personas consultadas afirma tener cerca contenedores de papel y cartón, un 68,8% tiene acceso fácil a los específicos para vidrio, un 66% a los de residuos orgánicos y un 45% a los destinados al resto de residuos. Sin embargo, los últimos datos disponibles de la Unión Europea afirman que en 2021 cada habitante generó una media de 36,1 kilogramos de residuos de envases de plástico, de los que sólo se reciclaron 14,7 kilogramos, lo que hace inevitable preguntarse si realmente reciclamos tanto como afirmamos.
Motivos para no reciclar
Algunas personas no entienden el proceso de reciclaje y sospechan que, aunque se separen los materiales en casa, finalmente se mezclan en el vertedero o la planta de reciclaje. Así, la encuesta revela que casi un 45% de quienes reconocen no reciclar nunca (8% de la población española) asegura que es por ese tipo de dudas.
La proximidad de los contenedores de reciclaje es también un factor clave y el 37% respondió que la falta de contenedores de reciclaje cercanos es una de sus principales barreras. Cuando los puntos de reciclaje se encuentran lejos de las viviendas, especialmente en zonas rurales o en áreas urbanas mal equipadas, la ciudadanía puede sentirse desmotivada para realizar el esfuerzo adicional que implica transportar los residuos reciclables.
Además, un 22,7% afirma que no recicla por desconocimiento y un 14,4%, por falta de tiempo. Preguntadas por la mejora de los hábitos de reciclaje en el último año, un 38,4% de las personas afirma haber notado mejoras en el hábito, algo que relacionan con un aumento de la conciencia medioambiental (63%), la información sobre la importancia del reciclaje (42%) y un mayor interés (32,8%).