La industria de la moda es uno de los sectores más contaminantes del mundo, responsable de hasta el 8% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Consume enormes cantidades de agua, 215 billones de litros anuales, equivalentes a 86 millones de piscinas olímpicas, y utiliza miles de productos químicos, muchos de ellos nocivos para la salud humana y los ecosistemas.
A pesar de estas cifras, la ropa se produce y se desecha a un ritmo sin precedentes, impulsado por modelos de negocio que dan prioridad a la rapidez y a lo desechable frente a la sostenibilidad.
Una crisis entretejida en la ropa
António Guterres, Secretario General de la ONU, advirtió de que la crisis de los residuos en la moda es sólo un síntoma de un problema mundial mucho mayor.
El ser humano genera en todo el mundo más de 2.000 millones de toneladas de residuos al año, suficientes para dar 25 vueltas al planeta si se empaquetaran en contenedores de transporte estándar, contaminando la tierra, el aire y el agua y afectando de manera desproporcionada a las comunidades más pobres.
“El mundo rico está inundando el Sur Global de basura, desde ordenadores obsoletos hasta plásticos de un solo uso”, afirmó Guterres. Sin embargo, añadió que “muchos países carecen de la infraestructura necesaria para procesar siquiera una fracción de lo que se vierte en sus costas, lo que provoca un aumento de la contaminación y unas condiciones de trabajo peligrosas para los recicladores”.
La moda
La moda está en el punto de mira del Día Internacional de Cero Desechos de este año, subrayando el enorme consumo de recursos y los niveles de contaminación. Se trata de una industria en la que las tendencias cambian rápidamente y las prendas suelen desecharse después de haber sido usadas un puñado de veces.
Los expertos calculan que duplicar la vida útil de la ropa podría reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 44%. Sin embargo, esta industria también ofrece grandes oportunidades para transformar vidas y medios de subsistencia a mejor.
“Los diseñadores experimentan con materiales reciclados. Los consumidores exigen cada vez más sostenibilidad. En muchos países, los mercados de reventa están en auge”, afirmó Guterres, instando a todos a contribuir a la lucha contra los residuos.
Evitar el greenwashing
Según Naciones Unidas, los gobiernos deben promulgar políticas y normativas que fomenten la sostenibilidad y las iniciativas de cero residuos. Y las empresas, por su parte, deben ir más allá del ecopostureo o lavado de imagen ecologista y tomar medidas reales para reducir los residuos, aumentar la circularidad y mejorar la eficiencia de los recursos en todas las cadenas de suministro.
Además, los consumidores pueden, según la organización, desempeñar un papel crucial tomando decisiones responsables con el medioambiente: valorando los productos duraderos, reduciendo el consumo excesivo y apostando por los mercados de reventa.
“No hay lugar para la impostura ecológica”, destacó Guterres. “Las empresas deben aumentar la circularidad, la reducción de residuos y la eficiencia de los recursos en todas sus cadenas de suministro”, agregó.
Más de mil millones de personas viven en barrios marginales o asentamientos informales sin una gestión adecuada de los residuos, lo que conlleva graves riesgos para la salud. Los vertidos no regulados y las malas prácticas de eliminación de residuos están agravando la contaminación y la pérdida de biodiversidad en todo el mundo. “Comprometámonos a poner de nuestra parte para limpiar nuestros actos y construir un mundo más sano y sostenible para todos”, concluyó el Secretario General de la ONU.